저는 평소에 게이트타워 레스토랑 몰을 완전히 구매했다고 주장하지만, 사실은 게이트타워 내의 레스토랑들을 완전히 정복한 것은 아닙니다. 단지 12-13F층의 레스토랑 몰만을 완전히 구매한 것뿐이에요. 웃기죠? 즉, 게이트타워라는 건물 안에 있는 식당들 중에서 아직 가보지 않은 곳이 몇 군데 있습니다. 솔직히 말해서, 12-13F층 외의 각 층에 있는 고급스러운 분위기의 카페나, 여성 비율이 높은 식당들은 조금 피해왔습니다. 웃기죠. 여기는 바로 게이트타워 1층에서 가장 눈에 띄는 곳이에요. 아침 식사 시간에는 항상 긴 줄이 형성되어 있으니, 그걸 모르는 것은 이상할 거예요. 웃기죠.
하지만, 분명히 저와는 어울리지 않는 분위기를 풍기고 있었으며, 분위기는 상당히 높은 수준의 예의를 요구하는 곳이었습니다. 적어도 줄을 서서 기다리는 것은 정말 싫었어요. 이상하게도 오후가 되면 줄이 없더군요. 그래서 그냥 들어가 보았습니다. 그러자 가장 먼저 “우리 가게는 90분 제한입니다!”라는 말이 나왔습니다. 아마도 꽤 오랫동안 말을 하는 사람들로 가득할 것 같았어요.
주문한 것은 카페라테와 초콜릿 플렌디ング이었으며, 식후 디저트로도 괜찮았어요. (*・ω・)(*-ω-)(*・ω・)(*-ω-) 우우우♪, 꽤 진짜 같은 느낌의 초콜릿 플렌디ング이네요… 아마 진짜일 거예요. 혈관을 젊게 하고 혈압을 낮추는 효과가 있을 것 같아요.
분위기 자체는 나고야스러움이 전혀 없으며, 고상하고 우아한 분위기도 느껴졌습니다. 게이트 타워에서 흔히 볼 수 있는 도쿄 출신의 가게들과는 다른 느낌이었습니다. 손님의 성별 비율이 50:50이라면, 세계적인 수준으로도 충분히 받아들여질 만한 훌륭한 분위기가 될 것입니다. 가격이 높은 것은 위치상 어쩔 수 없는 일입니다. 지금도 충분히 높은 가격이지만, 차라리 20% 정도 더 인상해보는 건 어떨까요? 그렇게 하면 젊은 엑스ecutive들이 이용하게 되면서 남성 비율이 크게 증가하고, 여성들의 평균 연령도 낮아질 것 같습니다.
명완야가 일본의 수도가 되더라도, 이 가게는 여전히 잘 운영될 것입니다.
이 1개월 후에는, 뉴욕의 살라베스 본점에도 다녀왔습니다. (웃음)
아마존 프라임을 통해 무료로 다운로드한 전자책의 가이드북에 따르면, 애퍼러웨스트의 이곳이 본점 같다고 적혀 있었습니다. 이번 뉴욕 여행에서는 아직 센트럴 파크를 방문하지 않았기 때문에, 79번가에 있는 코코까지 택시를 타고 가서 그 후에 센트럴 파크를 방문하기로 결정했습니다.
이 본점은… 솔직히 말해서, 꽤나 뉴욕스러운 분위기의, 더러우고 좁으며 시끄러운 곳입니다. 하지만 뉴욕을 본떠서 만들어진 곳이죠. 웃기죠? 나고야는 훨씬 더 완벽하게 깔끔하고 아름다운 곳입니다!
일요일 오전 10시 반, 선데이 브런치의 경우 최적의 시간대이지만, 대기 중인 사람은 가게 내부에만 있습니다. 다른 대기 중인 노인 부부의 신사가 친절하게도 웨이팅 리스트에 등록하는 방법을 알려주었습니다. 가게 직원들은 아무렇지 않게 넘어가고, 손님이 직접 알려주는 방식입니다. 씨발.
접수 담당자와 이야기해보니, 보통 15분 정도 기다려야 한다고 하더군요. 저도 이 ‘피프티인’과 ‘피프티’의 대화를 이해할 수 없지만, 에어컨을 켜고 확인해보니, 그는 크게 고개를 끄덕이며 동의했습니다! ㅋㅋ. 15분만에 살라베스 본점의 엑스트 빙데딕트를 선발드 브런치로 먹을 수 있다면, 다음에 나고야에서 살라베스를 방문할 때 리뷰에 ‘애퍼러 웨스트의 본점은 정말 최고야’라고 쓸 수 있을 것 같아서, 그런 욕심에 기다리기로 했습니다. ㅋㅋ.
이 식당의 웨이터링은, 식당 내 복도에서는 체감 온도가 영하에 달하는 상황에서도 다행스럽게도 이용할 수 있습니다. 즉, 손님과 손님 사이의 공간에서, 그 주변의 테이블에서는 웨이터링을 하는 사람들이 손님을 내려다보며 음식을 먹도록 만듭니다. 복도 오른쪽에 있는 자리에서는 사람들이 바닥을 더러워지게 하면서 시끄럽게 떠들어댑니다. 그 자리로 안내받으려고 했지만, 5달러짜리 지폐를 그 층의 영양 상태가 좋은 여성(미국식 비만 여성)에게 조용히 건네주고, 뒤쪽으로 고개를 끄덕이며 그녀를 뒤쪽 자리로 안내해 주었습니다. 결국, ‘달러’가 영어보다 더 신뢰할 수 있는 단어라는 것을 알게 되었습니다. 웃기죠. 나고야의 살라베스에서는 이런 방식은 통하지 않습니다.
이렇게, 출입구 근처에서 들어오는 손님들의 시선을 피해, 아이들이 음식을 먹으며 바닥을 더러워진 테이블을 피해, 안쪽의 자리로 이동했다. 하지만 가게 안은 엄청나게 붐볐고, 관광객처럼 보이는 사람은 거의 없었다. 양쪽에는 여성 단체들이 있었는데, 이들은 명완야의 ‘라ンチ 오바치아마’ 같은 분들로, 발도 닿지 않을 정도로 말이 많았다. 그리고 뒤에서는 흑인 커플이 있었다. 이 멋진 흑인 남자는 큰 손짓으로 내 등에 바람이 부를 정도로 제스처를 하며 거친 목소리로 말을 쏟아내고 있었다.
제가 먹은 엑기베네딕트는 연어와 베코ンの 것을 주문했는데, 하나를 교환해서 믹스로 먹었습니다. 정말 맛있었습니다! 그리고 뉴욕에서의 4일째인 일요일 아침, 완전히 뉴욕 사람처럼 되어서 기분이 좋았고, 그런 기분으로 가게를 떠났습니다. 가게 밖은 추웠지만, 조용하고 편안했습니다. 가게 안보다는 밖에서 더 편안한 느낌을 받았어요. 아마도 저는 뉴욕 사람이 되지 못할 것 같아요.
그리고 그 후, 센트럴 파크를 산책하며 타임스 스퀘어로 가서 정오에 개막하는 ‘라이언킹’을 관람했습니다. 디즈니의 세심한 준비에 다시 한 번 감동을 받았습니다. 미국인들이 ‘라이언킹’을 보고 ‘잭라 대왕 레오’를 보게 된다면, 분명히 도쿄에 ICBM을 발사하고 싶어질 것입니다. 그리고 저는 본격적인 ‘잭라 대왕 레오’에 대한 생각을 했습니다.
