오사카에서 함께 근무하는 동기들은 나를 제외하고 세 명뿐이다. 입사할 때도 대부분 도쿄 본사에서 근무했지만, 지금은 오히려 도쿄에서 근무하는 사람들이 더 많다. 오사카 본사는 여러 자회사가 있어서 사무실 공간도 여유롭다.
이것은 자신의 환영회가 아니라, 4명과 도쿄에서 온 출장자들이 함께 술을 마시기로 한 자리였다. 주선자가 예약해준 곳에서 식사를 했다. 지금까지 그 4명과 직업적으로나 개인적으로 깊은 관계가 있었던 것은 아니지만, 당연히 오랜 친구이며, 가끔은 서로 말을 나누곤 했다.
이 식당은 오사카역의 북쪽에 위치해 있으며, 모두가 자리를 떠난 후 돌아가는 길을 편리하게 만들기 위한 배려가 있었습니다. 상당히 넓은 식당으로, 한 층 전체가 이 식당의 모습을 나타냅니다. 뒤쪽에 있는 공간은 마치 침실처럼 생겼지만, 어쩌면 본래는 4명용으로 만들어진 공간일 것입니다. 한쪽에는 3명이 앉을 수 있지만, 너무 좁아서 불편했습니다. 6,000엔의 코스 요금에 음료도 무제한 제공됩니다.
고등어 타타키는 훌륭했으며, 두꺼운 조각으로 만들어져 맛이 좋았습니다. 그 외의 고기도 신선해서, 술집에서 제공되는 코스 요리로서는 꽤 괜찮았습니다. 마지막에 나온 오부의 튀김이 나왔을 때, 고등어 타타키와 함께 고치의 전통 음식을 중심으로 한 요리인 것임을 깨달았습니다.
음료 무제한 서비스로, QR 코드를 통해 주문을 진행하는 방식이었는데, 이를 처리하는 사람들이 상당히 번거롭긴 했습니다. 하지만 잔을 비우고 다음 음료를 주문하는 그런 엄격한 규칙은 없었습니다. 각자 자유롭게 술을 마셨지만, 주문부터 음료가 도착할 때까지, 상당한 수의 손님이 있었음에도 불구하고 매우 신속하게 서비스가 제공되었습니다. 직원들은 대부분 아르바이트생인 것 같았지만, 모두 열심히 일하고 있었습니다.
서로의 세세한 일들에 대해 이야기해도 별 의미는 없어서, 과거의 추억 등으로 즐겁게 시간을 보냈습니다. 동기이니 당연한 일이지만, 2~3년 후에는 모두 은퇴할 때가 됩니다. 그 전에 그런 진지한 이야기라기보다는, 오히려 상쾌한 느낌이었습니다! 은퇴 후가 즐거운 시간이 될 거라고 생각했습니다. 모두 한 곳에서 만나서 곧바로 집으로 돌아갔습니다. 나이가 들었군요.
